新冠病毒肆虐全球已有两年。一波又一波的病毒变异株层出不穷，严重地危害了人类的生命健康。截至2021年12月25日，全球已有超过2亿8千万人感染了病毒，更有高达540多万的人为此丧生。美国的死亡人数也已经不幸地超过了83万。
2020年底被FDA紧急授权的二支mRNA疫苗曾给大家带来厚望。然而，新变种Delta 的高传染性让疫苗终结疫情的美梦破碎了。虽然仍能防重症和死亡，但疫苗防感染的能力下降了不少。如今，从南非又传来了传染性更高的Omicron变异株，其免疫逃逸功能更強。虽然第三针疫苗加强针能让防感染能力再次上升到70%以上，但30%左右的突破性感染不可避免，更何况美国至今仍有9千万人未有接种疫苗。他们被变异株感染的机会只会更高。
如果有类似感冒症状或者近距离接触了新冠阳性的人，怎样尽快知道是否感染了新冠病毒？
及早治疗可以有效防止轻症转入重症，早期诊断就非常重要了。说到新冠检测，现今常用两种方法：快速抗原检测与核酸检测。两种方法各有利弊。
抗原检测速度快，15-20分钟就可以出结果。常温保存，药店都有卖，有些地方可以免费领取，方便自测使用。抗原试剂检测法特异性不错，但敏感性不算高，如果无症状感染，敏感性大约只有30%，不过有症状者效果就不一样了，尤其加上动态监测，即每三天测一次，敏感性能达98%以上，而且结果如阳性，基本上可以认为病人有传染性。
核酸检测的特异性和敏感性都很高，都接近100%，不需动态监测。但是核酸检测也有缺点，因为太敏感，几个病毒片断，甚至死病毒片段也能测到，这样的阳性结果并不意味着病人有传染性。另外核酸检测出报告时间要慢一些，尽管在机器上的时间只需45分钟，但要送到检测中心，拿到报告经常是1-3天后。
由于Omicron变异株能够逃避以前的毒株和疫苗激发出来的抗体，很多人担心如今的核酸检测方法会不会漏检。FDA已经介入此事，也发现下面这三个实验室的结果会出现假阴性：Applied DNA Sciences, Meridian Bioscience, Tide Laboratories. 好在这3个实验室占美国的检测比率很小，估计也会被美国市场很快淘汰，所以大家不用担心美国的核酸检测。
确定感染了新冠病毒以后我们该怎么办？ 首先，不要恐慌，因为绝大多数的被感染者会是轻症甚至有40%的人无明显症状，尤其是打过疫苗的人。
常见症状：出现轻度症状的病人一般会有发烧，寒战，疲惫乏力，食欲不振，头痛，肌痛，上呼吸道症状如鼻塞，喉痛，咳嗽，胃肠道症状如恶心，呕吐，腹泻。重症症状则可能会出现胸痛，呼吸困难，甚至缺氧等。
休息好，不要脱水，尤其有腹泻的病人，多饮用含电解质饮料，有营养的汤汁，补充维生素。还应尽可能摄入蛋白质，帮助身体抗击病毒。
联系家庭医生，及时评估病情。
可以交替服用泰诺(Tylenol), 布诺芬(ibuprofen)类的药物降烧，止痛(当然前提是没有使用禁忌症)。有咳嗽的也可用药店的止咳药。
家里准备好手指血氧仪，以便监测。
有医生建议俯卧位也会有帮助。
即便是轻症，也要密切注意病情的发展。那什么时候应该去急诊室或去看医生呢？
这里先要说一下什么是新冠高危人群。这些人群之所以被称为高危是因为他们一旦感染新冠，很容易从轻症转成重症。下面是这个人群的定义：
高龄，大于65岁。
肥胖，BMI高于25(如果你不了解BMI的计算方法，可以在网上查，输入你的身高与体重就能算出)。
基础疾病：糖尿病；肾功能不全；慢性呼吸道疾病如哮喘、肺气肿；心血管疾病如高血压、中风、冠心病、心衰；神经系统疾病如帕金森症等。
免疫缺陷病人。
孕妇。
使用医疗器械如气管插管，胃管，正压呼吸器等。
癌症病人，血液疾病病人。
如果是高危人群，一旦出现前面提到的症状，无论是否打过疫苗，应该马上检查是否有感染。
高危人群一旦确诊，请尽快联系家庭医生评估病情，去急诊或指定的输液中心接受抗新冠单克隆抗体静脉点滴。如果不是高危人群，感染了新冠，虽然绝大部份人都能自我恢复，但也不要在家里硬挺。记住一条，身体感觉很难受就应该去看医生或直接上急诊。如头痛难忍，用过前面列述的止痛药无效，或食欲不振，恶心难以进食，腹泻过度，极度疲乏无力，这都应该考虑去急诊室了。如果自测血氧饱和度降低明显，也要跟医生联系。急诊室可以给予一定的支持治疗，如输液，止呕等等。另外医生会根据情况决定病人是否需要住院，有时住院是给予更多的支持治疗，并非一定是因为重症。如果害怕去急诊室，可以给家庭医生打电话寻求帮助。
再生元药厂是第一个生产出这种单克隆抗体的公司，他们的临床试验表明症状开始5天之內使用，可减少80%的病人发展为重症入院。实际临床应用指征是症状开始10天之內都可以输入这个抗体，当然用常识思考都可以明白这个抗体用得越早越好，因为这些抗体能结合病毒，然后阻止病毒进入人体细胞内行凶作恶。要申明一下，抗病毒单克隆抗体还只获得FDA紧急授用权，并没有最后完全批准。不过这些抗体已经有上百万的人用过了，包括前总统特朗普，没有听说有什么显著副作用。输液中心为了保险起见，也会输完液后再留观病人一个小时。常见的副作用有胃肠不适，恶心, 呕吐，高血糖，发烧，体虚等等。
如今在美国的医院里，常见的有三种单克隆抗体，一是最先出产的再生元药厂产品, 二是礼来公司的产品，三是葛兰素史克药厂的产品。可惜前面二种抗体对已占据全美的Omicron变异株已无效，所幸葛家的单克隆抗体仍能力压Omicron。因此，尽管Omicron来势汹汹，众位父老乡亲，别慌, 咱们还是有应对办法。
另外，单克隆抗体对预防新冠感染也有帮助。今年八月FDA授权再生元抗体可以用来给暴露于新冠病人的人预防新冠，条件是高危人群，年龄至少12岁，体重40公斤以上，在24小时内与新冠病人近距离(2米之内)待在一起超过15分钟以上。不过如今对于已在美国占优势的Omicron该抗体已经无效了，真是计划永远赶不上变化。12月8日，FDA又授权阿斯利康公司生产的长效抗体可以用来为免疫缺陷的人群(尤其打了疫苗却没有产生抗体或足够的保护性抗体)或对疫苗有強烈副作用的人群预防新冠。此抗体需打二针，保护性可长达六个月。幸运的是，这个抗体中和Omicron 变异株的效果仍不错。
12月22日，美国FDA批准了紧急使用辉瑞公司的Paxlovid，一个直接抗新冠病毒的口服药，但只用于高危人群。该药物实际是两个药物的结合物，通过抑制病毒的一个重要的蛋白酶，从而打乱病毒的复制而使病毒不能繁殖，其临床⅔期试验中显示，如早期使用(症状出现五天之内)可以避免89%的人转成重症或死亡。而另一大公司默克的口服抗新冠药molnupiravir却出师不利，其临床实验的最后结果只显示30%的防重症与死亡的有效性。估计这个药可能折戟沉沙了。
总之，尽管新冠病毒仍很猖厥， 但“魔高一尺， 道高一丈”，人类能对付病毒的武器也在不断增加。
高危人群要注意，虽然有单克隆抗体帮助，并不意味着你就进了保险箱，前面也说过打单克隆抗体必须是越早越好。临床上也观测到与流感情况不同的是，有不少新冠病人前一周觉得身体还好，以为没事了，但第二周可能情况急转直下，住院病人很多都是因为第二周病情恶化后造成的，所以染上新冠千万不要掉以轻心，仍要小心应对，最好家里备有手指血氧仪和血压计，确诊后两周密切关注。如果血氧低于93%，哪怕没有呼吸困难，或收缩血压低于100，就应该马上去急诊室了，因为这可能预示轻症转重症了。
而至于如何治疗新冠重症，就不在这篇文章详述了，“术业有专攻”，就让专科医生去应对吧。但有一句话，我们虽然还没有找到对付新冠重症的灵丹妙药，但与新冠刚出现时比已经有了长足的进步。住院死亡率已经大大下降了。
总之，如果得了新冠，要有“既来之则安之”的心态，保持冷静，从容而小心应对，“因病得闲殊不恶，安心是药更无方”。
现在，新变种Omicron正以迅雷不及掩耳的态势霸占了美国。有些天性乐观的人基于南非以轻症为主的报道，视Omicron为新冠的终结者。我不敢那么乐观，因为不同国家人口年龄结构，以前新冠感染程度，疫苗普及程度不同，疫情的临床表现也可能会有很大差异。但“冬天来了，春天还会远吗？” 在春天确实降临之前，大家还是以不变应万变吧：打疫苗，戴口罩，勤洗手，保持社交距离。在这冬季严寒的日子里，祝大家健康安宁，过一个平安喜乐的节日。
美国华人执业医师协会(SCAPE) The Society of Chinese American Physician Entrepreneurs网址：www.scapeusa.org
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作者：
徐宇红 - 美国辛辛那提退伍军人医院急诊科医师
审稿：
陈雄鹰 - 美国阿拉巴马州蒙哥马利市杰克逊医院医院医学科医师
主编：
Gloria Zhang - 美国克利夫兰诊所病理科医师
执行编辑：
杨书伟 - 安谱佳® 全球医疗